蝴蝶兰有兰中皇后之称，适合人们送礼和居家布置。人们之所以被蝴蝶兰迷住，是因为乍一看，它像蝴蝶翻飞兰花丛里，花蕊若隐若现，花瓣上下翩飞，简直就是会飞的花朵，让人们的眼睛都看花了。但定下心来仔细一看，它是一种植物：蝴蝶兰根粗大，呈白色；茎很短，多数被叶鞘包住；叶大，宽而厚；花蕊粗壮，花朵交迭分布，数朵至数百朵。
蝴蝶兰是多年生草本植物，兰科蝴蝶兰属，每年仅生一两片叶，花的颜色众多，花期长。蝴蝶兰原产于热带雨林地区，它的气根原本附着在岩石或树干上。多数品种的蝴蝶兰在早春开花，长长的花梗从叶腋中抽出，长成羹匙般肥厚的阔叶，开出一朵接着一朵像蝴蝶般摇曳生姿的花来。花的颜色很多：雪白、鹅黄、粉红、蔚蓝、澹紫、白花红心、黄花红斑，除了条纹的、彩点的，还有双色的、三色的。
人们去花卉市场买蝴蝶兰时，应选择已开花八成以上的，或花瓣平整的，或花茎粗大的，或留有残余花梗的植株。不要挑选花瓣有黑点、缺口、褶皱、扭曲的，也不要选择叶片颜色不均、有破损痕迹、有黑色凹陷的。
蝴蝶兰靠气根吸取营养。种植时可选用篾条、藤条或荆条编织的篮子，或有孔的陶瓷浅盆、椰子壳、树皮、水苔等，也可直接将种苗安置在木炭上或挂起来，以利于气根扩展伸张。若是用水苔这种天然的苔藓作为材料，可将水苔浸泡在清水里，洗淨挤乾消毒杀菌，即可裹着种苗植入盆内。最偷懒的法子是去买有排水小孔的兰花专用盆。蝴蝶兰对土壤要求较高，须透气透水耐腐烂，当然，最好是去买专用的兰土。
蝴蝶兰种下后，最初几天不用浇水，往后定期浇水。水从盆边灌入，灌到盆底有水流出为止，别让水停留在叶片凹陷处。叶片如果沾湿，须用纸巾吸乾。最好的法子是用滴管法或针筒注射法浇水。生长期要多浇水，根、叶不饱满时要浇水。抽芽和开花期别在花朵上方灌水，以免折断花梗。休眠阶段和冬天，要少浇水。叶片变软，不要再浇水。浇水宜用储存的雨水，如用自来水，须放置一两天再使用。夏天上午10点前浇水，冬天上午10点后浇水。浇水过多，气根会窒息，浇水过少，叶片会发黑、下垂。平时，为了保持湿度，可用喷壶在周围洒水。
施肥可用兰花专用肥，应少量多次施肥，施澹肥。新芽长出后，每月施液肥一两次。叶黄不饱满时要施肥，但不宜过多，以免叶片变黑。6至9月进入生长期，每周施肥一次。施些水肥，别太浓。开花、休眠时节和夏天高温时不要施肥。秋天生长速度减慢，施肥也要减少。
蝴蝶兰需要适当的散射光，花才开得久长。若是放置窗台遇到强烈阳光，可用窗纱遮挡。适宜生长的温度是华氏68至86度，白天77至82度，晚上64至68度。晚间可套上专用的兰株套袋。气温如高于95度，植株易患病；如低于59度，植株易进入休眠；如低于50度，植株易死亡。
换盆也有学问，开花期别换盆，刚买回也别急着换盆。换盆宜在5月里。先将植株小心移出旧盆，剪去烂根和老化的根，然后放一些木炭粒在新盆的底部，在移入植株的同时，填入新的材料，浇透水。如气根长出盆外，就得换盆了。如用水苔做材料，一两年换盆一次；如用椰子壳做材料，两三年换盆一次；如用木炭做材料，三五年换盆一次。
种植蝴蝶兰要注意通风和遮阴，不通风会烂根，阳光直射会使叶片受伤。发现不健康的叶片，要从花茎基部剪掉。如果空气不流通、乾燥，或阳光直射、浇水不足，或温度不当、施肥不当，都会引起花蕾枯萎或不开花。冬天来临，要在土壤上撒一些木屑，或将盆栽移入室内。
